公司是指一般依法設(shè)立的，有獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)，以營(yíng)利為目的的企業(yè)法人。

根據(jù)現(xiàn)行中國(guó)公司法(2005)，其兩種主要形式為有限責(zé)任公司和股份有限公司。

兩類公司均為法人(民法通則36條)，投資者可受到有限責(zé)任保護(hù)。

在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，與其他市場(chǎng)主體相比，公司有以下優(yōu)點(diǎn)：

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)要求平等的市場(chǎng)主體按照等價(jià)交換的原則;通過公平競(jìng)爭(zhēng)，從市場(chǎng)取得和向市場(chǎng)提供商品，促進(jìn)整個(gè)市場(chǎng)合理流動(dòng)，實(shí)現(xiàn)結(jié)構(gòu)架置優(yōu)化、資源合理配置。

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求決定了市場(chǎng)主體必須擁有明晰界定的財(cái)產(chǎn)權(quán)，而且必須是獨(dú)立的、平等的。

法人制度以其獨(dú)特的性質(zhì)使法人在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中充當(dāng)了主要的角色。公司作為法人的一種形態(tài)，其特質(zhì)完全符合市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求，這必然是公司成為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的主體。與其他市場(chǎng)主體相比，

公司的優(yōu)點(diǎn)顯然表現(xiàn)在：

1、公司股東的有限責(zé)任決定了對(duì)公司投資的股東既可滿足投資者謀求利益的需求，又可使其承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)限定在一個(gè)合理的范圍內(nèi)，增加其投資的積極性。

2、公司特別是股份有限公司可以公開發(fā)行股票、債券，在社會(huì)上廣泛集資，便于興辦大型企業(yè)。

3、公司實(shí)行徹底的所有權(quán)與經(jīng)營(yíng)權(quán)分離的原則，提高了公司的管理水平。

4、公司特有的組織結(jié)構(gòu)形式使公司的資本、經(jīng)營(yíng)運(yùn)作趨于利益最大化，更好地實(shí)現(xiàn)投資者的目的。辦公條件5、公司形態(tài)完全脫離個(gè)人色彩，是資本的永久性聯(lián)合，股東的個(gè)人生存安危不影響公司的正常運(yùn)營(yíng)。因此，公司存續(xù)時(shí)間長(zhǎng)穩(wěn)定性高。中國(guó)《公司法》第2條規(guī)定：“本法所稱公司是指依照本法在中國(guó)境內(nèi)設(shè)立的有限責(zé)任公司和股份有限公司。”這就是說，中國(guó)《公司法》只規(guī)定了兩類公司：有限責(zé)任公司與股份有限公司。對(duì)于我國(guó)此條法律規(guī)定的理解，存有完全相左的兩種觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為：中國(guó)公司法不認(rèn)可無限責(zé)任公司、兩合公司等其他的公司形態(tài)，不能創(chuàng)設(shè)其他公司形式。另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為：該條并不禁止適用除公司法之外的法律而創(chuàng)設(shè)其他形式的公司。